和西方员工将自动化看作威胁不同，日本的机器人被看作友好的帮手。

　　MotokoRich在文章中写道，她是《纽约时报》驻日本记者。人口老化严重的日本人愿意拥抱各种自动化的工业机器人，但现实是，机器人在处理繁复的工作时，仍难以做到人工的标准。

　　连削土豆都还不行。

▲图片来自《纽约时报》

　　北海道一家生产土豆沙拉和炖土豆的食品加工工厂，原本想引进机器人来自动化清理土豆上的「小坑」。土豆上普遍都会有这些小坑，它们是未来会长出新芽的地方，在烹煮前需要先挖走，这是一项耗时又重复的工作，原本正合适用机器人来做。

　　然而，当工厂负责人测试机器人时，发现由于机器人视觉处理不够敏感，而且只能按单轴心来旋转扫描土豆，存在盲区。结果就是，机器人不仅会挖漏小坑，而且在挖能找到的小坑时，也会削走额外的土豆，增加了耗损率。所以，直到现在，厂里还是依靠30名员工每天手动完成15吨土豆的处理。

　　归根到底来说，它们就是还没能按人类的标准来完成工作。

　　负责运营管理该工厂的柴山明仁说。

　　另一家在北海道旭川市的工厂虽然成功将60%的工作自动化了，但到了削南瓜皮这一步，他们还是得依靠人工处理。因为工厂认为在南瓜上保留一点南瓜皮，炖起来会更香，但现有自动化处理的机器人并不具备判断保留南瓜皮量的功能，因此只能人工处理。

▲图片来自《纽约时报》

　　除此以外，噱头满满的机器人酒店、无人机配送、自动驾驶和疗养院的护理机器人表现都在不同程度上让人失望。而日本已经是全球第四个人均使用工业机器人最高的国家。

　　据国际机器人联合会（InternationalFederationofRobotics）统计，在日本，平均每一千人使用303台工业机器人。而且，日本还为全球提供了52%的出口机器人。

　　日本企业在AI应用上同样反映着「力不从心」的苦困。

　　甲骨文今年的一份报告指出，日本只有29%的公司在日常工作中应用到AI，低于全球平均水平50%。但从人们对AI的态度来看，日本支持在公司应用AI的比率为76%，排名第五，高于世界平均值64%。

　　为解决劳动力短缺问题，有人建议日本可放宽政策，吸引更多移民。日本政府也的确这样做了，但是多个报道指出，因存在文化差异，不少日本人会排斥移民：

　　我觉得20-30年可能不够，要40-50年才能让移民真正融入日本。我们可没法等那么长时间。

　　三菱电机负责政府和对外工作的NoritsuguUemura告诉《纽约时报》。因此，很多人对劳动力短缺的基本态度就是：那些普遍认为是给移民做的工作，改成给机器人的就是了。

　　和排斥移民的心态相比，日本人愿意投注于对机器人的爱和信任不仅存在于工作场所，甚至延伸至个人生活。从多啦A梦和阿童木，到索尼的机器狗等陪伴机器人，日本人在情感上也愿意向机器人寻求慰藉。

▲索尼的机器狗，图片来自NBC

　　恐怕世界上真没几个民族能像日本人一样对机器人爱得深沉了。

　　但现实是，在能够赋予机器人「灵魂」的AI发展上，正如软银创始人孙正义所言——「日本就像是个发展中国家。」